Als een angst erg op de voorgrond aanwezig is en uw leven hindert, is er sprake van een angst- of paniekstoornis.

U raakt vaak (ook zonder aanleiding) in paniek en tussendoor bent u alsmaar bang om opnieuw een paniekaanval te krijgen. De angst voor een paniekaanval kan uw leven gaan beheersen. Een paniekstoornis kan enkele jaren duren. Perioden met veel en weinig klachten wisselen elkaar af.

ONTSTAAN

• In sommige families komen angststoornissen vaker voor.??Erfelijkheid speelt daarbij een rol.
• Je zou kunnen zeggen dat de een meer kwetsbaar is dan de ander.
• Er wordt gedacht dat bepaalde stoffen (neurotransmitters) invloed hebben op iemands gevoeligheid voor angst of paniek. Neurotransmitters zitten bij iedereen in het bloed en in het zenuwstelsel.
• De manier waarop iemand met angst omgaat lijkt voor een deel ook aangeleerd. Opvoeding en ervaringen uit het verleden spelen daarbij een rol.
• Sommige mensen krijgen bij verschijnselen van angst, zoals hartkloppingen en benauwdheid, het gevoel dat ze de situatie niet aankunnen. Daardoor neemt de angst toe en raken ze in paniek.
• Stoffen zoals cafe??ne kunnen de lichamelijke verschijnselen van angst versterken. Bij sommige mensen kan dit een paniekaanval uitlokken.

Sommige mensen hebben meer kans op een paniekstoornis. Bijvoorbeeld:

• mensen die alleen wonen
• mensen zonder werk
• mensen met weinig inkomen
• mensen met een lagere opleiding
• mensen die depressief zijn (geweest)
• mensen met een verslavingsprobleem
• mensen die een hele heftige gebeurtenis hebben meegemaakt (psychotrauma)

Het is niet altijd duidelijk of de paniekstoornis de oorzaak of het gevolg is van de bovenstaande punten. U kunt bijvoorbeeld een paniekstoornis krijgen doordat u zonder werk zit. Maar u kunt ook niet werken, juist omdat u een paniekstoornis heeft.

BEHANDELING

Angstklachten zijn over het algemeen goed te behandelen. Samen met uw behandelaar kijkt u naar wat maakt dat u zich angstig voelt en wanneer.?? Samen gaan we kritisch na of de gedachten wel kloppen en realistisch zijn. Vervolgens kijken we naar welke gedachten uw stemming positief wordt. Zo wordt u bewust van de angst en zal de angst langzaam uitdoven.

Uw behandeling kan bestaan uit:

• individuele therapie;
• gezinstherapie;
• groepstherapie;
• ontspanningstherapie;
• medicatie.

U krijgt uitleg over de klachten en hoe niet-helpende gedachten ervoor kunnen zorgen dat u zich naar blijft voelen. Ook leert u hoe u niet-helpende gedachten om kan zetten naar helpende gedachten. Daarnaast krijgt u informatie over hoe u zich beter kan ontspannen.

MEDICATIE

Soms wordt in combinatie met therapie (tijdelijk) antidepressiva of een kalmeringsmiddel voorgeschreven. Deze kunnen de angst verminderen en de pieken en dalen in de stemming weghalen. Medicatie wordt echter alleen voorgeschreven wanneer dit echt nodig is.